Al jaren weet ik dat Charlotte Dematons bezig was met een monsterproject: een prentenboek zonder tekst, met als enige leidraad de 26 letters van het alfabet.

Als ik af en toe informeerde hoe het ging, kreeg ik vaak enthousiaste opsommingen van de meest vreemde combinaties van woorden zoals: ‘de broccoli in bikini bekijkt de bloemkool-baby in de buggy.” Tja, dacht ik soms, misschien is Charlotte wel een beetje aan het doordraaien!

Maar je moet ook een beetje gek zijn om dit boek te kunnen maken, of liever gezegd: prettig gestoord! En dat is Charlotte bij tijd en wijle… 😊

Over het geweldige, fenomenale, prachtige en indrukkende boek Alfabet zijn sinds de verschijning afgelopen week al diverse krantenartikelen, recensies, een podcast en talloze posts op social media verschenen. Kan ik daar nog iets aan toevoegen dat niet al door anderen is gezegd of geschreven?

Objectief gezien wellicht niet, maar ik heb wel mijn eigen ‘leeservaring’ met dit boek, die zo sterk is dat ik die graag met jullie wil delen.

Afgelopen december was ik samen met Sanne Ramakers op ‘ontbijtvisite’ bij Charlotte. Het is sowieso al een feest om bij deze unieke vrouw op bezoek te komen. Maar het bezoek werd pas echt onvergetelijk en bijzonder toen ze ons meenam naar haar heiligdom: haar atelier op de zolder van haar huis.

En daar stonden ze: de originele illustraties die later in het boek Alfabet terecht zouden komen: “Ik hoef nog naar 3 letters”, zei Charlotte trots.

Ruim een uur zijn we in het atelier geweest en we bekeken plaat na plaat. Wat een prachtig feest was dit! De eilandjes van eigeel bij de letter e, de dinosaurus en de draak die zo van de tekening lijken te kunnen ontsnappen, de yoga-ende yeti die yoghurt eet… , je raakt echt niet uitgekeken en ontdekt steeds weer nieuwe dingen!

Sommige platen zijn surrealistisch als een schilderij van Salvador Dalí, andere deden me weer denken aan Jeroen Bosch en ook van andere kunstenaars is de invloed zichtbaar. Op iedere pagina zitten kleine grapjes verstopt en er is in dit woordeloze prentenboek een echt verhaal te lezen over de letterdief Alfabet.

Ik voelde echt een intense ontroering bij het zien van dit werk: met het maken van dit boek heeft Charlotte zich enorm kwetsbaar opgesteld: er waren natuurlijk (na De gele ballon, Sinterklaas en Nederland) torenhoge verwachtingen van dit boek: het duurde maar liefst acht jaar voordat Charlotte weer met een nieuw boek kwam en de spanning liep op. Bij Charlotte maar ook bij het publiek. En Charlotte heeft die verwachtingen meer dan waargemaakt.

En toen was het eindelijk zo ver! Op 5 juni verscheen Alfabet.

Afgelopen week was het echt een soort gekkenhuis in boekenland! Iedereen wilde het boek hebben en de indrukwekkende eerste oplage was dan ook al binnen twee dagen (!!!) uitverkocht.

‘Het is een oerknal!” appte Jacques (de vertegenwoordiger van uitgeverij Hoogland en Van Klaveren) me toen ik vroeg hoe het ging. De drukker maakt overuren: er wordt dag en nacht doorgewerkt om de tweede, derde, vierde en vijfde druk alvast in gang te zetten! Het is echt ongekend.

En zo enorm verdiend voor die lieve Charlotte, die met dit boek de wereld weer een stukje mooier heeft gemaakt. Ik hoop en weet zeker dat duizenden kinderen gaan genieten van Alfabet en dat menig juf, meester, opa, oma, vader of moeder stiekem ’s avonds als de kinderen slapen het boek er nog een keer bij pakt omdat ze het niet kunnen uitstaan dat ze iets niet hebben kunnen vinden!

Gelukkig is voor dit laatste probleem een oplossing gevonden: met de app die bij het boek gemaakt kun je alle woorden opzoeken. Dit boek staat garant voor urenlang kijk- en zoekplezier voor in de klas en thuis.

 

 

Heb je het boek nog niet? Hier vind je het: https://shop.leesvink.nl/book/9789089673275-alfabet.html